우리 모두는 자석이 반대 극에서는 서로 끌어당기고 같은 극에서는 밀어낸다는 것을 알고 있습니다. 그런데 정확히 어떤 종류의 금속을 끌어당기는 걸까요? 네오디뮴 자석은 가장 강한 자석 재료로 알려져 있으며 이러한 금속에 대한 유지 강도가 가장 높습니다. 주로 철, 니켈, 희토류 합금을 함유한 강자성 금속을 말합니다. 반대로, 상자성(paramagnetism)은 거의 알아차릴 수 없을 정도로 다른 금속과 자석 사이의 매우 약한 인력입니다.
자석이나 자기 장치에 끌리는 데 가장 일반적으로 사용되는 금속은 철과 철 합금을 포함하는 철 금속입니다. 예를 들어 강철은 널리 적용되며 네오디뮴 자석이 포함된 리프팅 장치로 쉽게 다룰 수 있습니다. 이러한 철 전자와 그 자기장은 외부 자기장과 쉽게 정렬될 수 있기 때문에 네오디뮴 자석이 쉽게 끌어당길 수 있습니다. 그리고 같은 이론에 기초하여 철로 구성된 네오디뮴 자석은 강력한 자기장에 의해 유도되어 자성을 유지할 수 있습니다. 반면에 스테인리스강 합금에는 이러한 특성이 없으며 자석에 끌릴 수 없습니다. 원소 니켈과 일부 니켈 합금도 알루미늄-코발트-니켈(알니코) 자석과 같이 강자성입니다. 자석에 끌리는 핵심은 합금 구성이나 다른 요소가 무엇인지입니다. 니켈 동전은 대부분의 구리와 적은 양의 니켈을 함유하고 있기 때문에 강자성이 아닙니다.
알루미늄, 구리, 금과 같은 금속은 상자성(paramagnetism)을 나타내거나 매력이 약합니다. 자기장 안에 있거나 자석 가까이에 있을 때, 이러한 금속은 자석에 약하게 끌어당기는 자체 자기장을 생성하고 외부 자기장이 제거되면 지속되지 않습니다.
따라서 자석 재료, 장착 자석 또는 리프팅 자석을 구매하기 전에 재료를 이해하는 것이 중요합니다. 특정 함량(예: 탄소)이 자석 인장 강도에 큰 영향을 미치는 금속 재료의 구성을 알아내는 것이 가장 좋습니다.